Liputandelapan8.com, Jakarta – Otoritas satwa liar telah memicu badai protes dari warga Pulau Santa Catalina. Bagaimana tidak, pulau ini menyewa penembak jitu untuk membunuh hampir 2.000 rusa invasif yang berkeliaran di pegunungan Pulau Santa Catalina .
Penduduk pulau meminta otoritas satwa liar untuk menghentikan perburuan. Catalina Island Conservancy (CIC), yang mengelola 90% pulau tersebut, mengatakan perburuan massal diperlukan. Pulau ini menyewa penembak jitu untuk membunuh rusa invasif untuk melindungi tanaman asli yang dirusak oleh kawanan rusa yang mencari makan, Phys.org melaporkan pada tanggal 2 Oktober.
Siklus kekeringan dan kebakaran hutan yang terus-menerus juga merusak vegetasi, memaksa rusa yang lapar mencari sumber makanan di kawasan maju di pulau tersebut, sehingga menimbulkan konflik dengan manusia dan ternak. Rencana perburuan rusa adalah upaya terbaru untuk memulihkan tatanan ekologis di pulau yang terletak hanya 20 mil di lepas pantai selatan California. Sebelumnya, serangkaian spesies pendatang seperti kambing, bison, babi, dan lainnya mengancam spesies asli di Kepulauan Channel California.
Banyak pihak yang menentang rencana pemusnahan rusa tersebut
Menurut otoritas konservasi, rusa bagal adalah hewan invasif paling merusak yang tersisa di Pulau Catalina. Terlalu banyak rusa yang merumput memberikan banyak tekanan pada tanaman asli, membuka jalan bagi penyebaran rumput invasif yang mudah terbakar. Kawanan rusa juga berkeliaran di kota pelabuhan Avalon, memakan tanaman kebun, menyerang hewan peliharaan, atau terjebak di kursi lipat atau jaring golf.
Namun, lebih dari 2.000 penduduk pulau menandatangani petisi yang meminta Departemen Perikanan dan Margasatwa California untuk menolak izin pemusnahan rusa bagal dari CIC. Penentang rencana tersebut mengatakan sebagian besar penduduk ingin memelihara kawanan rusa di pulau tersebut. Namun, juru bicara Departemen Ikan dan Margasatwa California mengatakan mereka “mendukung proyek restorasi habitat.” Tujuan proyek ini adalah memulihkan fungsi ekosistem, melestarikan keanekaragaman hayati, dan melestarikan ekologi unik Pulau Catalina. Hal ini termasuk beberapa spesies tumbuhan paling langka di negara bagian ini,” kata Jordan Traverso.
Mempekerjakan Penembak Jitu Untuk Membunuh Rusa Invasif
CIC berencana untuk mempekerjakan penembak dari organisasi nirlaba White Buffalo Inc di Connecticut dan mulai memusnahkan rusa pada musim gugur mendatang. Pemburu akan menggunakan senapan jenis AR-15 dengan amunisi bebas timah, agar pemulung tidak keracunan. Rusa yang diburu akan dibiarkan di tempatnya karena memindahkan bangkai rusa dengan pesawat melintasi pulau terjal akan berbahaya dan mahal. Namun, pihak berwenang akan memindahkan bangkai rusa di dekat Avalon dan di sepanjang tepi jalan.
Rusa bagal diperkenalkan ke Pulau Catalina pada awal tahun 1930-an dengan tujuan meningkatkan satwa liar dan menyediakan sumber daya berburu. Tanpa predator, rusa bagal bersaing dengan satwa liar asli sejak saat itu, sehingga menyebabkan gangguan ekosistem. Di bawah program perburuan, CIC mengizinkan pemburu untuk membunuh 200 rusa per tahun. Namun, para ahli biologi mengatakan jumlah tersebut tidak cukup efektif karena setiap rusa betina melahirkan dua anak setiap tahunnya.
