Liputandelapan8.com, Florida – Volusia County di Florida mencatat jumlah gigitan hiu tertinggi di dunia dari tahun 1882 hingga 2023. Bahkan, tempat tersebut dikenal sebagai ibu kota gigitan hiu.
Data dari portal International Shark Attack File (ISAF) Museum Florida, satu-satunya database komprehensif di dunia mengenai semua serangan hiu, menunjukkan bahwa Florida memimpin daftar dengan 259 insiden dari tahun 2012 hingga 2021. Florida berada jauh di depan Australia. Florida berada di posisi No. 2, seperti yang dilaporkan oleh Business Insider pada tanggal 24 September.
Namun, Volusia County, yang merupakan rumah bagi pantai-pantai terkenal seperti Daytona dan New Smyrna, terletak di pantai timur Florida dan tempat tersebut dikenal sebagai “ibu kota gigitan hiu.” Di sini, perenang dan peselancar berisiko paling tinggi mengalami serangan hiu di negara bagian tersebut. Tercatat dari 1882 hingga 2023, terdapat 343 gigitan hiu. Jumlah ini dua kali lebih besar daripada Brevard County, negara tetangga yang berada di peringkat kedua, menurut ISAF.
Alasannya adalah daerah di luar Volusia memiliki kepadatan ikan belanak dan sarden berminyak yang tinggi
Menurut Gavin Naylor, direktur Program Penelitian Hiu Florida, alasan di balik tingginya insiden serangan hiu di lepas pantai Volusia adalah karena kawasan tersebut memiliki kepadatan ikan belanak dan sarden berminyak yang tinggi, serta gelombang tinggi yang menarik peselancar.
“Air yang mengalir keluar dari Teluk Ponce, di sebelah utara kawasan dengan serangan hiu terbanyak, selalu memiliki konsentrasi ikan umpan yang tinggi. Ini juga merupakan lingkungan yang penuh energi dengan banyak aktivitas gelombang. Airnya bergolak, yang mengakibatkan jarak pandang yang buruk,” dan ini menarik para peselancar. Sementara itu, ikan umpan menarik perhatian hiu. Namun, jarak pandang yang buruk di area tersebut membuat penangkapan mereka menjadi sulit. Hal ini menyebabkan hiu mengincar lengan atau kaki yang menonjol keluar dari papan selancar.
Data dari ISAF menunjukkan bahwa aktivitas, lokasi, dan waktu yang paling mungkin diserang hiu adalah saat berselancar di lepas pantai Kabupaten Volusia antara pukul 14.00 dan 15.00 pada bulan September. Sebagian besar spesies yang bertanggung jawab atas serangan ini termasuk hiu blacktip, hiu banteng, dan hiu Requiem.
Sejak awal tahun 2023, telah tercatat 7 kasus gigitan hiu di Kabupaten Volusia. Salah satunya adalah seorang peselancar yang digigit wajahnya di perairan Pantai New Smyrna pada tanggal 12 September. Mark Summersett, 38 tahun, diserang saat berselancar di dekat pemecah gelombang pantai, seperti yang dilaporkan oleh kapten penjaga pantai laut Alex Miller.
