Liputandelapan8.com, Jakarta – Striker berusia 36 tahun, Lionel Messi, yakin bahwa Barcelona pernah menjadi tim terkuat dalam sejarah. Saat ini, Messi mengatakan bahwa Argentina bermain hampir seperti Barca di puncaknya saat itu.
“Argentina meningkat setiap hari, semakin kuat di setiap pertandingan,” kata Messi setelah mencetak dua gol melawan Peru. “Kami adalah juara bertahan Amerika Selatan dan dunia, dengan skuad yang tidak memiliki masalah pemain mana yang menjadi starter. Karena kami memiliki gaya permainan yang mapan, dan akan terus mengikuti jalur itu.”
Argentina sudah sangat dekat dengan apa yang ditunjukkan Barca di puncaknya
Messi pun menilai Argentina bermain hampir seperti Barca di puncaknya, dengan tiga gelar Liga Champions yang diraih oleh Barca pada periode 2009-2015, menjadikan mereka tim terkuat sepanjang sejarah. Ia juga menjadi bintang paling cemerlang di Barca saat itu, meraih lima Ballon d’Or. Meskipun usianya telah mencapai 36 tahun, Messi masih menjadi bintang bagi tim nasional Argentina. Messi membantu tim memenangkan 13 pertandingan berturut-turut dan meraih kemenangan dalam tiga turnamen terakhir yang mereka ikuti.
Dalam surat kabar Argentina Ole, 49% pembaca setuju dengan komentar Messi, 20% lainnya menganggap bahwa tingkat kedua tim masih jauh, dan 31% sisanya percaya bahwa Argentina saat ini lebih kuat daripada Barca di masa lalu.
Meski Messi sebelumnya mengumumkan rencananya untuk pensiun dari karir internasional setelah Piala Dunia 2022, tampaknya ia mungkin akan terus berkompetisi di Copa America 2024 atau bahkan Piala Dunia 2026, mengingat bentuk dan kontribusinya yang masih kuat. “Siklus baru telah dimulai untuk Argentina, dan kita harus memulainya dari awal,” katanya. “Sebagai juara bertahan, setiap pertandingan akan semakin sulit bagi Argentina. Seluruh tim memiliki pemain muda yang telah memenangkan setiap gelar, namun tetap mempertahankan keinginan.”
Meski memiliki keterbatasan dalam bermain untuk Inter Miami dalam beberapa pertandingan terakhir. Hal ini menyebabkan tim tersebut tidak dapat masuk ke babak play-off turnamen MLS profesional Amerika. Messi pun kini bertekad untuk lebih baik dalam persiapan untuk turnamen tahun 2024. Khususnya ketika tim telah memenangkan satu tempat di Piala Champions CONCACAF (Piala Amerika Tengah Utara C1).
Saat ini, Argentina menduduki puncak kualifikasi Piala Dunia untuk Amerika Selatan. Meski di depan mereka ada dua pertandingan sulit, termasuk pertandingan tandang melawan Uruguay pada 17 November, dan pertandingan kandang melawan Brasil pada 22 November. Messi telah menyatakan bahwa ia akan berusaha memberikan performa terbaiknya dalam dua pertandingan tersebut, dan berencana untuk beristirahat pada bulan Desember mendatang.
