Liputandelapan8.com, Jakarta – Metode Baru Untuk Menghilangkan Sampah Plastik, setiap tahun, orang Amerika menghasilkan jutaan ton sampah plastik, yang sebagian besar berakhir di tempat pembuangan sampah. Sebuah studi baru oleh ahli kimia dapat membuka jalan bagi semua sampah plastik untuk menghilang.
Terobosan awal
Ahli kimia di University of Colorado Boulder, AS telah mengembangkan cara baru untuk mendaur ulang plastik yang biasa ditemukan di botol soda dan kemasan lainnya.
Ahli kimia di University of Colorado Boulder sedang mengembangkan masa depan daur ulang polietilen tereftalat (PET), jenis plastik yang umum ditemukan dalam kemasan dan botol soda. Metode ini mengandalkan listrik dan reaksi kimia untuk melarutkan plastik.
Studi tersebut membahas kekhawatiran tentang masalah sampah plastik di seluruh dunia. Menurut Badan Perlindungan Lingkungan, total timbulan sampah kota pada tahun 2018 adalah 292,4 juta ton. Ini sekitar 23,7 juta ton lebih banyak dari jumlah yang dihasilkan pada tahun 2017.
Plastik PET ditemukan dalam barang sehari-hari seperti botol air, kemasan blister, dan beberapa kain poliester. Dicampur dengan jenis molekul khusus dan sejumlah kecil voltase listrik yang diterapkan, reaksi ini menguraikan asam dan alkohol dengan adanya oksigen.
Pendekatan ini berfungsi untuk menyoroti PET yang didekonstruksi menjadi komponen molekulernya melalui reaksi elektrokimia. Rekan penulis studi Oana Luca, yang juga asisten profesor di Departemen Kimia, mengatakan sebagian besar limbah berakhir di tempat pembuangan sampah.
“Kami menepuk punggung kami sendiri ketika kami membuang sesuatu ke tempat sampah daur ulang, tetapi sebagian besar plastik yang dapat didaur ulang itu tidak pernah berakhir didaur ulang,” kata Luca.
Dia mengambil langkah-langkah untuk menemukan cara memulihkan bahan molekuler, bahan penyusun plastik sehingga dapat digunakan kembali. Para peneliti sedang mengembangkan proses daur ulang yang memecah plastik menjadi komponen molekul aslinya, mencapai efisiensi atom hampir 100%.
Harapan untuk mengubah cara plastik didaur ulang
Luca, Asisten Profesor di Departemen Kimia di Universitas Colorado, dan timnya ingin menemukan cara menggunakan bahan dasar dari botol plastik bekas untuk membuat botol plastik baru. Ini seperti menghancurkan kastil dengan potongan-potongan Lego dan kemudian mengambil potongan-potongan itu untuk membuat bangunan baru.
Untuk mencapai prestasi tersebut, tim beralih ke proses yang disebut elektrolisis, atau menggunakan listrik untuk memecah molekul. Misalnya, ahli kimia telah lama mengetahui bahwa mereka dapat menerapkan potensial listrik pada gelas kimia berisi air dan garam. Untuk memisahkan molekul air tersebut menjadi gas hidrogen dan oksigen.
Jika berhasil, metode elektrokimia akan memecah berbagai jenis plastik secara bersamaan, kata Luca.
Dengan begitu, kita bisa pergi ke tempat pembuangan sampah besar di lautan. Menarik semua sampah di sana ke dalam reaktor dan mengumpulkan banyak molekul berguna. Nah itulah berita tentang metode baru untuk menghilangkan sampah plastik. Semoga bermanfaat!
